Melodrama Rasa Thriller

Dengan cara bagaimanakah kita menikmati rendang? Apakah melulu hanya dengan nasi dan sambal hijau serta daun singkong yang berteksur lembut? Bagi seorang chef kelas mahir, yang menganggap dunia kuliner adalah seni, sesuatu bisa menjadi apa saja tergantung tingkat inovasi dan kreativitas. Dan persis seperti itulah yang dicontohkan Sandra Brown, setidaknya melalui novel berjudul Deadline ini.

Dengan versi Bahasa Indonesia diberi judul Tenggat Waktu, buku ini berkisah soal tugas liputan penting wartawan News Front, Dawson Scott, yang mengubah hidupnya. Ia harus menulis artikel tentang kasus pembunuhan yang dituduhkan pada Willard Strong, sesuatu yang awalnya ia anggap sama sekali tidak urgen. Willard didakwa membunuh istrinya, Darlene, dan selingkungan sang istri, Jeremy Wesson.

Read More

Seperti Nonton "CSI" dan "NCIS"

(Foto: Goodreads)

Di antara sekian banyak genre novel, satu yang paling tidak berkembang di Indonesia sehingga jarang sekali kutemui adalah novel action-thriller. Karena itu bisa nemu satu sungguh menjadi suatu pengalaman spiritual yang sangat berharga. Apalagi tingkat kemahiran penulisannya pun di atas rata-rata.

Read More

Mari Mencari "Axis Mundi"!

(Foto: Gramedia)

“Monoteisme menunjukkan struktur represi atas libido. Hasilnya bukan suatu keseimbangan yang alami, melainkan ketegangan syaraf. Monoteisme membutuhkan banyak hukum untuk menekan libido, dan akibatnya banyak kompensasi untuk menyeimbangkan ketegangan syarafnya. Salah satu bentuk kompensasi yang paling utama adalah gambaran tentang setan. Gambaran ini bisa berupa bayangan belaka. Tapi, kenyataannya, lebih sering diproyeksikan kepada orang lain atau kelompok lain. Karena itu, monoteisme selalu memerlukan musuh, agar mereka bisa memproyeksikan libido-tertekan mereka ke sana. Kompensasinya, monoteisme selalu takut bahwa pengikutnya akan pindah ke agama musuh.”

Read More

Mencermati Fenomena LAPTOP

(Foto: tokopedia)

Normalnya, sebuah resensi buku pasti mengulas segi-segi teknis penulisan dari buku bersangkutan. Namun khusus untuk yang satu ini, Critical Eleven oleh Ika Natassa, aku justru akan membahas hal yang sangat berbeda, yaitu apa yang dalam disiplin ilmu kebidanan kuantum disebut Love Among People Categorized as Perfect atau disingkat LAPTOP.

Read More

Mencoba Memahami Jajanan Anak-anak

Novel, sebagaimana jajanan, juga tersegmentasi. Ada target tertentu yang dituju, di mana dia berfungsi sangat baik pada tingkatan itu, namun tidak pada tingkatan yang lain. Karena itu penilaian kepadanya harus dilihat pula pada ranah tersebut, dan tidak semata pada eksistensinya secara utuh dan bulat.

Membaca Refrain karya Winna Efendi adalah seperti memahami arti penting jajanan anak-anak bagi anak-anak. Inilah saatnya kita belajar berempati dan mengamati sesuatu tak melulu dari persepsi dan perspektif masing-masing. Kita harus rehat sejenak berada dalam posisi orangtua yang berkernyit dahi sambil bertanya “Enaknya di mana sih?” pada anak yang menikmati pasta cokelat atau permen jelly.

Read More

Bagai Membaca Artikel Feature Raksasa

Akhirnya, jauh setelah buming novel dan filmnya lewat, baru sempat baca Negeri 5 Menara karya A Fuadi. Ini mirip dengan kasus Laskar Pelangi dulu, di mana aku baru membacanya jauh setelah hiruk pikuknya terlewati. Mungkin kelak aku baru akan baca karya-karya Tere Liye sekian tahun embuh kapan dari sekarang.

Back to Negeri 5 Menara, membaca buku ini tak terlalu berasa seperti membaca sebuah novel, melainkan artikel feature—dalam ukuran raksasa. Tahu kan jenis tulisan feature di negeri jurnalistik? Itu salah satu cabang tulisan jurnalistik yang berisi kupasan tuntas dan mendalam mengenai segala sesuatu, diutamakan yang memiliki sisi human interest.

Read More

Hanya Sekadar Berdoa

Tahukah engkau apa itu First World Problems? Baru sekian bulan yang lalu aku tahu istilah ini dari laman humor Cracked. Intinya, FWP adalah berbagai masalah “genting” yang dialami warga negara-negara maju seperti Amerika, Kanada, atau Prancis. Masuk kategori ini misalnya adalah stres karena nggak nemu wi-fi cepat, pusing karena mobil kurang laju, atau marah-marah setelah makan burger yang dinilai kurang lezat.

Read More

Minta Refill Stoples

Ada satu adegan di novel ini yang sangat ingin kutonton di versi filmnya kelak, yaitu saat Niwa mencoba kebaya yang ia buat untuk sang “calon istri” dan Yama melihatnya dari lantai bawah. Itu akan mirip dengan adegan klise film Hollywood saat sang pangeran (atau cowok yang menjemput ceweknya ke prom night) menyaksikan sang putri turun tangga full-dressed secara mesmerizing dan sang pangeran mlongo sambil ngeces.

Read More

Robert Langdon Membahas Tasawuf

Novel Dan Brown keluaran 2009, The Lost Symbol, bukan sesuatu yang gampang dikunyah. Pertama, ketebalannya mencapai 670 halaman. Bisa dipakai sebagai bantal. Dan kedua, yang kutemukan di rumah Dahono di Pondok Cabe adalah edisi bahasa aslinya terbitan Bantam Press, London, Inggris.

Aku tahu aku cukup gampang mencerna pelajaran bahasa Inggris sejak SMP (versi merendah untuk frase “pinter banget”!), tapi membaca novel yang dituturkan selain dengan Bahasa Indonesia nggak pernah terpikir sebelumnya. Baca novel basa Jawa saja kadang berat banget, karena nggak terbiasa (apalagi nulis fiksi basa Jawa).

Read More

Bukan Kisah Fiksi

Ada sebuah kredo di dunia kepenulisan fiksi yang menyatakan bahwa menyampaikan kuliah atau dakwah atau pesan pendidikan lewat cerita fiksi, entah cerpen atau novel, adalah sebuah kesalahan. Saat menulis cerita, sang penulis harus fokus hanya mengenai teknis cerita. Pesan moral dan aneka paket penyuluhan akan muncul dengan sendirinya, bila teknik yang dipakai telah benar.

Saat pengarang terlalu berhasrat untuk berpetuah dan berpenerangan lewat karangan fiksinya, bisa dipastikan kualitas cerita tak akan tergarap. Daya tariknya sebagai karya fiksi akan terbenam di bawah gelimang nasihat dan informasi yang diemban sang penulis. Itulah yang terjadi pada novel The Jacatra Secret karya Rizki Ridyasmara.

Read More

“Seperti Bukan Dee yang Kukenal”

Membaca novel seseorang bakal terasa lengkap bila kita memahami seluruh semesta yang diciptakannya—baik dalam cerita maupun semesta dunia nyatanya sendiri. Maka saat membaca Perahu Kertas, pikiranku tak bisa lepas dari karya-karya Dee lainnya. Akibatnya, penilaian kita tak akan bisa berupa penilaian tunggal yang utuh terhadap sebiji Perahu Kertas saja. Terpaksa akan merambah hingga Supernova, Filosofi Kopi, dan juga Madre.

Perahu Kertas pun jadi terasa “seperti bukan Dee yang kukenal” (seolah-olah kenal beneran!). Bukan berarti nggak bagus. Bahkan sudah jauh melewati ambang batas kebagusan. Hanya saja kerasa banget beda. Seperti nonton Barcelona menang 2-0 atas Manchester United dan juara Liga Champions UEFA tapi menggunakan taktik catenaccio, dan bukan tiki-taka-nya yang legendaris itu.

Read More

Senopati Nina Bobo

Saat melihat kaver novel Panembahan Senopati: Geger Ramalan Sunan Giri karya Gamal Komandoko, ingatanku langsung melayang ke Senopati Pamungkas, masterpiece cersilnya Arswendo Atmowiloto. Aku mengira, Panembahan Senopati akan sama seperti Senopati Pamungkas, sebuah cerita silat berlatar belakang sejarah yang seru, mendebarkan, dan memberi banyak pengetahuan baru.

Sayang dugaanku meleset luar biasa jauh. Tak hanya sama sekali tak mendekati Senopati Pamungkas, Panembahan Senopati juga mirip sebuah antiklimaks. Gagah di judul dan kover (terlebih ada reklame “Sebuah Novel Epos Penuh Gelora” diapit daun palem mirip film pemenang Oscar atau Cannes!), tapi mengecewakan di isi.

Read More

The Golden Compass

Akhirnya, selesai juga baca The Golden Compass-nya Philip Pullman. Biasanya bisa cepet menyelesaikan satu buku, kali ini nyaris sampai dua bulan. Nggak heran karena novel ini memang kayak timnas sepakbola Jerman, lambat panas. Awal-awalnya pelan, dan baru separuh terakhir penuh dengan aksi-aksi petualangan yang seru.
Beredar dengan judul terjemahan Kompas Emas, buku ini berkisah tentang petualangan seru seorang anak perempuan berumur 12 tahun yang punya nama Lyra Belacqua. Lyra yang yatim piatu tinggal bareng daemonnya, Pantalaimon, di Akademi Oxford di Brytain.

Read More

Kesempurnaan "Tenaga Dalam"

Judul: Rahasia Meede: Misteri Harta Karun VOC
Pengarang: ES Ito
Penerbit: Hikmah, Jakarta
Tebal: 671 halaman
Genre: Thriller/action/mystery
Cetakan: Ke-3 (April 2008)
My Grade: A

Saat masih kecil dulu, aku benci film dan sastra Indonesia karena isinya cuman melodrama dan cinta-cintaan tok. Kapan akan ada cerita misteri, detektif, spionase, superhero, dan terutama science-fiction? Karya fiksi Tanah Air hanya identik dengan roman. Tak bisa beranjak lebih dari itu. Dan ternyata harus menunggu sampai 25 tahun lebih sebelum kebiasaan itu mulai berubah oleh novel-novel seperti Rahasia Meede: Misteri Harta Karun VOC.
Cukup hanya dari temanya yang “menyempal”, aku sudah langsung ngefans sama ES Ito, bahkan juga ketika novel debutnya, Negara Kelima, masih ngambang kayak novel-novel teenlit bikinan anak-anak SMP. Namun dalam Rahasia Meede, Ito menebus total semua yang ia masih belum punya dalam Negara Kelima.

Read More

Gay Bener atau Pelarian?

Judul: Aku Seorang Gay
Pengarang: Betty W Kusuma
Penerbit: JP Books, Surabaya
Tebal: 280 halaman
Genre: Drama/romance
Cetakan: Ke-1 (Maret 2008)

Akhirnya ada juga novel teenlit dari Kota Pahlawan Surabaya. Biasanya kan kita bacanya dari Jakarta (Gramedia, Elex Media, Gagasmedia) atau Bandung (Mizan cs). Nah, sekali ini Surabaya nggak mau kalah nimbrung di pasar per-teenlit-an. Dan penerbitnya pun berasal dari Jawa Pos Group.
Aku Seorang Gay karangan Betty W Kusuma mungkin novel teenlit pertama yang ditelurkan JP Books. So, bisalah buku ini dibilang spesial, karena menjadi teenlit pelopor dari penerbitan tersebut. Harapannya tentu ke depan akan semakin banyak lagi karya-karya teenlit (terutama dari pengarang Jawa Timur-an) yang keluar lewat JP Books. Lucunya, Betty justru bukan warga Jatim, melainkan Jambu, Kabupaten Semarang.

Read More

Langit Penuh LPD

Biasanya, aku paling malas nonton atau baca kisah roman. Maksudnya, yang cuman ada cerita cintanya tok. Kalau bareng dengan kisah petualangan seru kayak di Senopati Pamungkas atau The Lord of the Rings sih nggak masalah. Kalo di cerita komedi macam Jomblo atau There’s Something about Mary gitu juga oke. Tapi kalao di satu buku atau film cuman ada cinta-cintaan tok, kayak di Kembang Padang Kelabu atau Love Story, barulah aku malas (meski kadang tetap memaksa untuk masuk juga).
So, ketika Tetangga-Seberang-Jalan yang berinisial DS alias Dewie Sekar merilis novel terbarunya yang berjudul Langit Penuh Daya, aku juga nggak terlalu berhasrat untuk baca. Ntar aja nunggu eksemplar gratisannya kalau pas Mbak DS cs pulang ke Pudakpayung.

Read More

Mencari Sastra Gendra

Judul: Hubbu
Pengarang: Mashuri
Penerbit: PT Gramedia Pustaka Utama, Jakarta
Tebal: 236 halaman
Cetakan: Ke-1 (Agustus 2007)
Genre: Drama
My Grade: B+
Kritikus film James Berardinelli pernah menulis, menonton sebuah film pemenang festival adalah sebuah pekerjaan yang nggak menyenangkan. Predikat sebagai pemenang itu selalu menghadirkan ekspektasi yang terlalu berat dan nggak akan pernah bisa dipenuhi film apapun. Akibatnya, nggak jarang kita ngeluh “Lha kok cuman kayak gitu doang…?”, especially kalo yang menang adalah film-film “aneh” macam Ekskul!
Demikian pula yang terjadi pada novel. Saat membaca satu judul novel yang memenangi suatu sayembara, harapan kita untuk membaca suatu karya yang adiluhung pasti terlalu besar sehingga ujung-ujungnya kita pasti bakalan protes pada dewan juri. Kemungkinan lain, kita nggak mudeng pada novel itu karena terlalu absurd dan teatrikal sebagaimana lazimnya karya-karya sastra “haute couture” (eh, nulisnya udah bener belum ini…?).

Read More

Orang yang Berumur 1.900 Tahun

Judul: The Brother
Pengarang: Georgius Han
Penerbit: GagasMedia, Jakarta
Tebal: 321 halaman
Genre: Drama/thriller/mystery/adventure/fantasy
Cetakan: Ke-1 (2006)
My Grade: B-
Sejak kesuksesan hebat novel The Da Vinci Code karya Dan Brown, dunia dilanda wabah novel-novel thriller misteri, terutama yang bersangkutan dengan sejarah, mitos, dan agama. Yang bagus, novelis-novelis dalam negeri pun sudah mulai berani bermain di teritori serupa dan tak lagi terpaku di genre roman percintaan. Setelah ada Negara Kelima-nya ES Ito, kini menyusul naik adalah The Brother, karangan novelis asal Semarang, Georgius Han.
Sebagaimana thriller-thriller sejawatnya, The Brother juga mengandung unsur petualangan, riset pustaka, pemecahan teka-teki, artefak kuno, fakta kontroversial dalam agama, sekte-sekte rahasia, dan tokoh ajaib. Satu hal yang hilang (atau sengaja dihilangkan) adalah kisah cinta antara tokoh utama cowok dengan tokoh utama cewek kayak Langdon dan Neveu dalam TDVC atau Timur dan Eva dalam Negara Kelima.

Read More

The Bejatter the Better

Judul: Kamu Sadar, Saya Punya Alasan untuk Selingkuh ‘Kan Sayang?
Pengarang: Tamara Geraldine
Penerbit: PT Gramedia Pustaka Utama, Jakarta
Tebal: 218 hal
Genre:Antologi/drama
Cetakan: Ke-3 (Februari 2006)
My Grade: C
Membaca sebuah buku karangan para seleb showbiz adalah sebuah kegiatan yang menghibur. Menghibur karena kita disadarkan bahwa ternyata ada organ lain pada diri mereka yang berkembang selain kesempurnaan (atau justru ketidaksempurnaan!) ujud fisik, kemampuan untuk bertingkah laku sensasional, serta kesanggupan dan “komitmen” untuk nikah lebih dari satu kali!
Masalahnya kemudian, apakah ini hanya sekadar kiat bisnis untuk mendongkrak image atau betul-betul murni upaya perlebaran profesi yang serius seperti halnya kalau Shanty yang VJ MTV tahu-tahu juga jadi penyanyi, Cathy yang VJ MTV mendadak jadi bintang film, atau Laudya Chyntia Bella yang pemain sinetron tiba-tiba saja tarik suara?

Read More

Yang Penting Tebal

Judul: Hadiah Nobel
Pengarang: Erich Segal
Penerbit: PT Gramedia Pustaka Utama
Tebal: 596 halaman
Alih Bahasa: Kathleen SW
Cetakan: Ke-1 (November 1996)
Genre: Drama
My Grade: C-
Kadang-kadang sesuatu yang berlebih dan menyenangkan justru bisa menjadi kelemahan yang amat mengganggu. Seperti itu juga yang terjadi pada novel Prizes (diterjemahkan jadi Hadiah Nobel) karangan Erich Segal. Hasrat bertebal-tebal-ria justru jadi bumerang karena sebenernya novel ini nggak memuat cukup banyak material yang harus dipaparkan setebal itu. 596 halaman, bayangin!
Kisahnya sendiri adalah soal kehidupan tiga orang ilmuwan jenius, yaitu pakar kedokteran Adam Coopersmith, jenius fisika berusia muda Isabel Da Costa, dan ahli rekayasa genetika Sandy Raven. Mereka berjuang untuk memperoleh Piala Oscar-nya dunia iptek, yaitu Hadiah Nobel.

Read More